Les réseaux sociaux sont censés être l’espace par excellence de l’expression de soi. Et d’une certaine manière, c’est le cas. Il existe des communautés entières dédiées à la neurodiversité, aux problèmes de santé mentale et aux maladies chroniques.

Alors, pourquoi l’incontinence, qui touche des millions de personnes, y compris les adolescents, semble-t-elle si peu présente ? Une partie du problème réside dans la réalité organisée. Ce qui est publié en ligne est souvent la version la plus aboutie et la plus soignée de la vie, le meilleur moment. Et soyons honnêtes, faire face aux fuites urinaires ne correspond pas exactement à l’esthétique « parfaite ».

Une étude publiée dans BMC Women's Health a révélé que l'utilisation des réseaux sociaux renforce les normes de beauté et de style de vie irréalistes, ce qui rend les adolescents plus conscients d'eux-mêmes et moins susceptibles de partager du contenu qui ne correspond pas à ces idéaux [1]. Si tout le monde semble vivre sa meilleure vie, qui veut admettre qu'il est aux prises avec quelque chose comme l'incontinence ?

La peur du jugement dans un monde de captures d'écran

Ne nous voilons pas la face, les adolescents peuvent être brutaux. Et Internet ? Encore plus. Un commentaire mal placé, une publication embarrassante, et soudain, c'est une capture d'écran, partagée et hors de votre contrôle. Un rapport de 2024 de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a révélé qu'environ 15 % des adolescents ont été victimes de cyberintimidation, avec des taux en augmentation depuis 2018 [2]. Et lorsqu'il s'agit de sujets que les gens ne comprennent pas, comme l'incontinence, la désinformation et les blagues cruelles peuvent se propager rapidement. Cette peur d'être moqué, mal compris ou transformé en mème ? Elle suffit à faire taire n'importe quel adolescent.

Quand les réseaux sociaux se trompent

Les réseaux sociaux ne se résument pas seulement à ce qui se dit, mais aussi à ce qui ne se dit pas. Et lorsque l’incontinence n’est pas évoquée, les mythes et la stigmatisation comblent le vide. Prenez TikTok, par exemple. On y trouve plein de tendances en matière de santé, de conseils médicaux et d’« astuces » (certaines utiles, d’autres… moins). Mais lorsque l’incontinence est évoquée, c’est souvent sous forme de blagues sur le fait de « se retenir trop longtemps » ou de moments « oups » exagérés.

Qu'est-ce qui manque ? La vérité. Le fait que des milliers d'adolescentes, soit environ une sur 17, souffrent d'incontinence urinaire [3]. Que ce n'est pas seulement un problème de « petite fille ». Que cela peut être lié à des problèmes médicaux, au stress ou simplement au fonctionnement du corps. Et surtout, qu'il n'y a rien de honteux à cela.

Aider votre adolescent à rester confiant sur les réseaux sociaux tout en gérant l'incontinence

Les réseaux sociaux peuvent être un excellent moyen de créer des liens, mais pour les adolescents qui souffrent d’incontinence, ils peuvent aussi être source d’isolement. En tant que parent, vous pouvez aider votre adolescent à se sentir plus en confiance et soutenu en ligne en le guidant à travers quelques stratégies clés :

1. Normalisez-le, car c'est normal

Plus l'incontinence est traitée comme un problème de santé comme un autre, moins elle est gênante. Encouragez les conversations ouvertes à la maison pour que votre adolescent sache qu'il n'y a pas de quoi être gêné. Si la santé mentale, les règles et les maladies chroniques peuvent être abordées en ligne, il en va de même pour ce sujet.

2. Encouragez les conversations privées

Tous les adolescents ne souhaitent pas parler publiquement de leur incontinence, et ce n'est pas grave. Faites-leur savoir qu'ils ont toujours quelqu'un à qui parler, que ce soit vous, un ami de confiance ou une communauté en ligne sûre.

3. Aidez-les à trouver des espaces de soutien

Tous les espaces en ligne ne sont pas bienveillants, mais il existe des communautés qui peuvent aider. Encouragez votre adolescent à suivre des pages positives et inclusives en matière de corps et à se connecter à des forums privés ou à des groupes de soutien où il se sent en sécurité.

4. Apprenez-leur à dénoncer les mythes et la désinformation

La désinformation sur l’incontinence est omniprésente. Aidez votre adolescent à reconnaître et à remettre en question les mythes tels que « cela n’arrive qu’aux petits enfants » ou « cela signifie que quelque chose ne va pas chez toi ». Plus ces mythes seront corrigés, plus il sera facile de créer un espace en ligne plus informé et plus compréhensif.

5. Encouragez une utilisation intelligente des médias sociaux

Aidez votre adolescent à utiliser les réseaux sociaux pour lui, et non contre lui. Voici quelques conseils pour le guider vers une expérience en ligne plus saine et plus positive :

Contrôler qui voit ce qu'ils publient

Les paramètres de confidentialité peuvent leur donner le contrôle sur ce qu'ils partagent et avec qui ils le partagent. Encouragez-les à ajuster leurs paramètres pour qu'ils se sentent à l'aise avec leur public.

Réfléchissez avant de publier

Rappelez-leur de se poser la question suivante : est-ce que cela ne me dérangerait pas si cette information était partagée au-delà de mes abonnés ? Quelqu'un pourrait-il mal interpréter ou utiliser cette information à mauvais escient ? S'ils ne sont pas sûrs, il serait peut-être préférable de la garder privée.

Bloquer et signaler la négativité

S'ils tombent sur des commentaires cruels ou de la désinformation, encouragez-les à bloquer, à signaler et à passer à autre chose. Le fait de s'engager dans une attitude négative aggrave souvent la situation.

Faites des pauses lorsque vous en avez besoin

Si le fait de faire défiler les pages les rend plus déprimés au lieu de les améliorer, rappelez-leur que s'éloigner peut être une bonne chose. Encouragez-les à passer du temps hors ligne avec des amis et des membres de leur famille qui les soutiennent.

En aidant votre adolescent à naviguer sur les réseaux sociaux d’une manière qui lui semble sûre et valorisante, vous lui donnez la confiance nécessaire pour s’approprier son histoire, quelle que soit la manière dont il choisit de la raconter.

Soutenir les adolescents au-delà des écrans

Les réseaux sociaux ont le pouvoir de rapprocher les gens, mais en matière d’incontinence, ils peuvent aussi constituer un obstacle. La peur du jugement, la pression d’être « parfait » et le manque de vraies conversations font qu’il est plus difficile pour les adolescents de s’ouvrir.

Mais voilà, plus on en parle, plus ça devient facile. Alors faisons de la place pour cette conversation. Rappelons aux adolescents que leurs difficultés sont légitimes, que leurs expériences sont réelles et qu'ils n'ont pas à y faire face seuls. Car personne ne devrait avoir l'impression de devoir cacher quelque chose qui fait partie de la vie. Et si les réseaux sociaux ne sont pas prêts pour cette conversation ? Il est peut-être temps de changer cela.