Le cancer colorectal est très courant. Il s'agit en fait de l'un des cancers les plus diagnostiqués au monde. Rien qu'en Europe, environ 500 000 personnes sont diagnostiquées chaque année.

Également appelé cancer colorectal ou du côlon (selon son emplacement dans l’intestin), il commence dans la paroi interne de l’intestin et provient généralement de petites excroissances appelées polypes.

Tous les polypes ne se transforment pas en cancer, mais leur évolution dépend de leur taille, de leur nombre et de la présence de cellules anormales. Si le cancer du côlon n'est pas détecté à temps, il peut se propager plus profondément dans la paroi intestinale et même dans les ganglions lymphatiques.

Il y a beaucoup à savoir sur la prévention et la détection précoce du cancer de l'intestin, c'est pourquoi nous partageons les six principales choses que vous devez savoir.

Plus vous êtes conscient des signes et des risques, plus tôt vous pouvez agir, et cela pourrait vous sauver la vie !

1. Les personnes atteintes d’une maladie inflammatoire chronique de l’intestin pourraient être plus à risque de cancer de l’intestin

Si vous souffrez d’une maladie inflammatoire de l’intestin (MII) comme la maladie de Crohn ou la colite ulcéreuse, votre risque de développer un cancer de l’intestin pourrait être plus élevé.

Plus vous vivez avec cette maladie depuis longtemps, plus le risque est grand.

Par exemple, une étude a révélé qu’environ 3 % des personnes atteintes de la maladie de Crohn depuis 10 ans ont développé un cancer de l’intestin, et ce chiffre grimpe à 8 % chez celles atteintes de la maladie de Crohn depuis 30 ans [1].

Alors, pourquoi ces maladies augmentent-elles le risque ? Tout est une question d’inflammation.

Dans la maladie de Crohn, les niveaux élevés d'inflammation dans les intestins peuvent faciliter la formation de cellules anormales dans le tube digestif, ce qui peut potentiellement conduire au cancer. Dans le cas de la colite, votre système immunitaire attaque la paroi de votre côlon, provoquant des dommages continus. Alors que votre corps s'efforce de réparer ces dommages, le remplacement constant des cellules et l'inflammation peuvent parfois entraîner des mutations pouvant conduire au cancer.

Si vous souffrez d'une maladie inflammatoire chronique de l'intestin, parlez à votre médecin des meilleurs moyens de réduire votre risque de cancer du côlon. Une bonne gestion de votre maladie peut faire une grande différence !

2. Il existe différents types de cancer de l’intestin

Le cancer de l’intestin peut apparaître dans différentes parties de l’intestin ou du rectum, et chaque type a son propre nom :

• Cancer de l’intestin grêle : Trouvé dans l’intestin grêle.
• Cancer du côlon : localisé dans le gros intestin.
• Cancer du rectum : trouvé dans l’anus.
• Cancer anal : localisé dans l’ouverture de l’intestin.

Le type le plus courant de cancer du côlon est l'adénocarcinome, qui se développe dans les cellules glandulaires qui tapissent la paroi intestinale. Ces cellules produisent du mucus qui facilite le passage des selles. Environ 9 cas de cancer du côlon sur 10 sont des adénocarcinomes, bien qu'il existe des types plus rares comme les tumeurs mucineuses et les tumeurs en bague à chaton.

D’autres types moins courants de cancer de l’intestin comprennent :

• Tumeurs épidermoïdes : elles se forment dans les cellules tapissant l’intestin, à côté des cellules glandulaires.

• Tumeurs carcinoïdes : tumeurs à croissance lente dans les tissus producteurs d’hormones, souvent dans le système digestif.

• Sarcomes : tumeurs qui se développent dans les muscles ou les os. La plupart des sarcomes intestinaux sont des léiomyosarcomes, qui commencent dans le muscle.

• Lymphomes : cancers du système lymphatique qui peuvent apparaître dans le côlon et le rectum.

• Mélanome : Généralement considéré comme un cancer de la peau, le mélanome peut également apparaître dans le rectum.

Le traitement dépend du type et du stade du cancer, mais il comprend généralement :

• Intervention chirurgicale visant à retirer la partie cancéreuse.
• Chimiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses.
• La radiothérapie , qui utilise les radiations pour cibler le cancer.
• Traitements biologiques pour renforcer la chimiothérapie et aider à stopper la propagation du cancer.

Chaque type de cancer de l’intestin est différent, c’est pourquoi les médecins créent des plans de traitement personnalisés en fonction de ce qui est le mieux pour chaque personne.

3. Les chances de survie en cas de cancer colorectal à un stade précoce sont supérieures à 90 %.

Maintenant que nous avons analysé les différences entre la maladie de Crohn et le SCI, examinons les stades du cancer de l'intestin et la façon dont les taux de survie varient pour chacun :

Étape 1 :

Environ 90 % des personnes atteintes survivent au moins 5 ans après le diagnostic. À ce stade, la tumeur se trouve uniquement dans les couches internes de la paroi intestinale.

Étape 2 :

Environ 80 % des personnes atteintes survivent 5 ans ou plus. La tumeur s'est propagée plus profondément dans les couches de la paroi intestinale, mais n'a pas encore atteint les ganglions lymphatiques.

Étape 3 :

Environ 70 % des personnes atteintes survivent 5 ans ou plus. À ce stade, la tumeur se trouve dans n’importe quelle couche de la paroi intestinale et s’est propagée aux ganglions lymphatiques voisins.

Étape 4 :

La survie diminue considérablement, seuls 10 % des personnes atteintes vivent 5 ans ou plus. La tumeur s'est propagée au-delà de l'intestin vers d'autres parties du corps, comme les poumons, le foie ou les ganglions lymphatiques éloignés.

La compréhension de ces étapes met en évidence pourquoi la détection précoce est si importante : elle peut faire une énorme différence dans le traitement et les résultats.

4. Le risque de cancer du côlon augmente avec l’âge

Le cancer de l’intestin touche environ 1 personne sur 14 avant l’âge de 85 ans, les personnes âgées de 50 à 74 ans étant les plus à risque.

Selon Bowel Cancer UK , plus de neuf nouveaux cas de cancer de l’intestin sur dix (94 %) sont diagnostiqués chez des personnes de plus de 50 ans.

Bien que l'on pense souvent que ce problème ne concerne que les personnes âgées, les jeunes ne sont pas à l'abri. En fait, en 2020, on a recensé environ 150 nouveaux cas de cancer du côlon chez les personnes âgées de 0 à 19 ans et 6 880 cas chez les personnes âgées de 20 à 44 ans [2].

C’est un rappel que la sensibilisation et la détection précoce sont importantes pour tout le monde, quel que soit l’âge.

5. Le cancer de l’intestin peut être présent sans symptômes

Les premiers signes du cancer colorectal peuvent facilement passer inaperçus, voire ne pas apparaître du tout. C'est pourquoi près de la moitié des cas sont diagnostiqués plus tard. C'est pourquoi un dépistage régulier est si important pour toute personne de 45 ans et plus.

Si vous avez moins de 50 ans et que vous remarquez l’un des symptômes ci-dessous, ne les ignorez pas : consultez votre médecin dès que possible pour écarter un cancer de l’intestin.

À quoi faut-il faire attention :

• Du sang dans vos selles ou des saignements dans votre rectum
• Un changement soudain et continu dans vos habitudes intestinales (comme des selles plus molles, de la constipation, des selles plus fréquentes ou des changements dans la taille/forme de vos selles)
• Avoir l'impression que vous avez encore besoin d'y aller, même après y être allé
• Une grosseur ou une douleur dans l'anus ou le rectum
• Douleurs abdominales, crampes ou ballonnements
• Perte de poids inexpliquée
• Se sentir tout le temps fatigué (cela peut être dû à l'anémie)
• Vomissement
• Comment le traitement peut affecter votre vessie ou vos intestins

Si vous recevez un diagnostic de cancer du côlon, certains traitements comme la chirurgie ou la radiothérapie peuvent provoquer des modifications temporaires des intestins ou de la vessie. Voici ce qui peut se produire :

• Les déchets peuvent se déplacer plus rapidement dans vos intestins, ce qui rend leur rétention plus difficile.

• Les muscles de votre anus peuvent s’affaiblir, ce qui rend le contrôle des selles plus difficile.

• Les radiations peuvent irriter votre vessie, provoquant des déplacements fréquents ou urgents aux toilettes, voire des accidents si vous ne pouvez pas vous y rendre à temps.

Il n’y a pas de quoi avoir honte : ces choses arrivent et il existe de nombreuses façons de les gérer afin que vous puissiez rester à l’aise et en confiance pendant votre convalescence.

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6. Vous pourriez réduire votre risque de cancer du côlon

Bien qu’il ne soit pas possible d’éliminer complètement le risque de cancer de l’intestin, surtout si certains facteurs sont héréditaires, il existe de nombreux changements de mode de vie que vous pouvez apporter pour réduire votre risque.

Voici ce que vous pouvez faire :

• Bougez : essayez de faire au moins 30 minutes d’exercice modéré chaque jour.

• Maintenez un poids santé : surveillez votre tour de taille : 94 cm ou moins pour les hommes et 80 cm ou moins pour les femmes est la fourchette saine.

• Réduisez votre consommation de viande : évitez les viandes transformées et limitez-vous à un maximum de 500 g de viande rouge cuite par semaine.

• Arrêtez de fumer : dites adieu aux cigarettes et évitez le tabagisme passif.

• Mangez plus de plantes : incluez 2 portions de produits laitiers faibles en gras, 2 portions de fruits et 5 portions de légumes dans votre alimentation quotidienne.

• Optez pour des céréales complètes et des fibres : remplacez les aliments transformés par des options complètes riches en fibres.

• Buvez moins d’alcool : limitez-vous à deux verres standard par jour ou supprimez-les complètement.

• Faites-vous dépister : si vous avez entre 50 et 74 ans, assurez-vous de passer un examen de dépistage tous les deux ans.

Il est utile de parler à votre médecin de toute préoccupation ou de tout facteur de risque potentiel.